Y a-t-il des requins à Charm el-Cheikh ?

Les requins à pointes blanches patrouillent dans les jardins de corail peu profonds de Ras Mohamed toute l'année, se reposant souvent dans des grottes et sous des surplombs pendant la chaleur de la mi-journée. Les pratiquants de snorkeling nageant au-dessus du plateau récifal les voient rarement en eau libre, mais ceux qui explorent les bords des chenaux à Shark Reef et Yolanda Reef rencontrent des individus naviguant à la base du mur entre 8 et 15 mètres de profondeur. Les requins à pointes noires préfèrent les lagons à fond sableux et les chenaux de mangroves le long du littoral au nord de la péninsule principale. Les juvéniles se rassemblent dans des eaux de moins de trois mètres de profondeur, où ils chassent les petits poissons près de la surface. Les spécimens adultes atteignent 1,6 mètre et présentent des nageoires dorsales et pectorales distinctives aux extrémités noires. Les deux espèces se nourrissent principalement à l'aube et au crépuscule, ciblant des poissons de récif et des céphalopodes plutôt que des proies plus grosses. Les requins gris de récif représentent la plus grande espèce résidente du parc, atteignant 2,5 mètres chez les adultes matures. Ils habitent les pentes extérieures des récifs et les eaux libres au-delà de la courbe des 20 mètres, où les courants forts apportent une eau riche en nutriments depuis le golfe d'Aqaba. Les plongeurs signalent des observations plus fréquemment que les pratiquants de snorkeling, bien que les requins gris patrouillent occasionnellement en surface près de la pointe sud de Shark Reef pendant les premières heures de la matinée. L'espèce affiche des postures de menace — dos arqué, nageoires pectorales abaissées — lorsqu'on s'en approche de trop près, un signal clair pour garder ses distances. Les populations de requins de Ras Mohamed bénéficient de trois décennies de protection légale au sein des limites du parc national. Les interdictions de pêche promulguées en 1983 ont permis aux effectifs de requins de récif de se stabiliser après des décennies de surexploitation commerciale dans le nord de la mer Rouge. La taxe de conservation de 200 EGP finance la surveillance marine continue et les patrouilles de contrôle qui empêchent la pêche illégale dans les eaux du parc. Les pratiquants de snorkeling contribuent directement à la préservation de l'habitat à chaque fois qu'ils entrent dans la réserve, soutenant l'écosystème qui permet à ces superprédateurs de coexister avec 220 espèces de coraux et plus de 1 000 espèces de poissons documentées dans les 480 kilomètres carrés du parc.